Pesticides et métabolites dans l'eau du robinet : ce que veulent vraiment dire les dépassements

Deux chiffres à ne pas confondre

Pour les pesticides, la réglementation fixe une limite de qualité de 0,1 µg/L par substance et de 0,5 µg/L pour le total. Ces chiffres datent de la première directive européenne sur l'eau potable : ils traduisent un principe, « pas de pesticides dans l'eau », et ont été choisis à l'époque comme proches de la limite de détection des laboratoires. Ils ne dépendent pas de la toxicité de chaque molécule.

À côté, l'ANSES calcule pour chaque molécule une valeur sanitaire maximale : la concentration en dessous de laquelle boire cette eau toute sa vie ne présente pas de risque. Ces valeurs sont presque toujours bien plus élevées que 0,1 µg/L. Pour les métabolites de la chloridazone, faute de valeur définitive, le ministère de la Santé a retenu en 2022 une valeur sanitaire transitoire de 3 µg/L, trente fois la limite de qualité.

Les métabolites, ces résidus qui durent

Un métabolite est un produit de dégradation d'un pesticide dans le sol ou dans l'eau. Certains durent bien plus longtemps que la molécule d'origine. C'est ce qui explique les dépassements actuels, alors que les substances en cause sont souvent interdites :

• Chloridazone desphényl et chloridazone méthyl desphényl : des métabolites d'un herbicide longtemps utilisé sur la betterave. L'ANSES les a classés « pertinents » par défaut, faute de données toxicologiques suffisantes, sans qu'un risque sanitaire soit établi.
• Chlorothalonil R471811 : un métabolite d'un fongicide interdit dans l'Union européenne depuis 2020. Après l'avoir classé pertinent, l'ANSES l'a reclassé « non pertinent » dans un avis du 29 avril 2024 : il n'est plus soumis à la limite de 0,1 µg/L, mais à une valeur indicative de 0,9 µg/L.
• Chlorothalonil R417888 : un autre métabolite du même fongicide, lui classé pertinent, donc soumis à 0,1 µg/L.

Le nombre de molécules recherchées a beaucoup augmenté : l'ARS Île-de-France est passée d'environ 140 à plus de 200 pesticides et métabolites en 2022, et a encore élargi sa liste en 2025. Plus on cherche, plus on trouve : une partie de la hausse des dépassements vient de là.

Les substances en cause dans les réseaux que nous suivons

Voici les substances dont la dernière mesure dépassait encore la limite (ou la valeur indicative) dans au moins un réseau, sur les 12 derniers mois :

Réseaux d'France dont la dernière mesure dépassait encore la limite (ou la valeur indicative pour un métabolite non pertinent), sur 12 mois.

Sur chaque page de commune, nous distinguons un dépassement en cours (la dernière mesure dépasse encore) d'un dépassement ponctuel, revenu sous la limite depuis. Le second fait baisser notre niveau d'un cran : un pic isolé il y a dix mois ne dit pas grand-chose de l'eau d'aujourd'hui.

Faut-il filtrer ?

Notre règle est simple :

• Dépassement en cours d'une limite de qualité : nous recommandons un filtre au robinet de la cuisine, pour l'eau que vous buvez. Un filtre à bloc de charbon actif retient bien la plupart des pesticides et métabolites, sans retirer les minéraux ; un osmoseur va plus loin et retient aussi nitrates et PFAS.
• Métabolite non pertinent au-dessus de 0,9 µg/L : un filtre à charbon est facultatif, si vous préférez l'éviter.
• Tout sous les limites : rien à acheter.

L'efficacité dépend de l'entretien : une cartouche saturée ne retient plus rien. Une carafe filtrante fait mieux que rien, mais nettement moins qu'un vrai filtre sous évier.

Pour comparer les solutions : quel filtre pour quel problème.

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Questions fréquentes